Une retraite d'aquarelle pittoresque dans le sud de la France - Voici le récapitulatif !

Vues panoramiques au Domaine d'En Naudet

Je suis assis dans un avion au moment où j'écris ceci, réfléchissant à ce qui a vraiment été une semaine mémorable qui a servi chacun de nous d'une manière plus grande que les attentes les plus élevées et notre dîner de clôture a fait ressortir toutes les sensations, les larmes et les rires, et il solidifié le lien profond que nous ressentons au sein de notre communauté créative.

Au-delà de connaître une ou deux personnes, tout le monde à la retraite était nouveau les uns pour les autres. Dès que tout le monde est arrivé, c'était comme si nous nous connaissions tous depuis des années. La passion que nous exprimons à travers l'art que nous aimons explorer et créer a immédiatement pris le dessus et le reste a suivi de manière organique (un mot que je crains d'abuser en vous racontant notre aventure, mais chaque partie de notre semaine magique était tellement organique) !

Le domaine privé

L'endroit le plus simple pour commencer est de parler du magnifiqueDomaine d'En Naudet dans lequel nous avons séjourné. En approchant de cette propriété, on a l'impression de regarder une couverture en mouvement du magazine de voyage ou de style de vie le plus élégant, mais il n'y a pas de pages à feuilleter ou de coins inexplorés, car c'était notre terrain de jeu créatif.

^{Domaine d'En Naudet} 

Il n'y avait pas un seul détail laissé sans un examen approfondi. Les propriétaires de la propriété sont un charmant couple français appelé Sophie et Nicolas qui ont clairement indiqué que leur équipe était là pour nous faire sentir choyés, et si nous voulions ou avions besoin de quoi que ce soit, ils le feraient. Le la gentillesse qu'ils nous ont montrée nous a fait nous sentir enveloppés de chaleur et à la fin de la semaine, nous leur avons dit que nous allions tous emménager. Sérieusement, je ne peux même pas avec le dynamisme hurlant du lever et du coucher du soleil de chaque jour. Ils sont tout simplement magnifiques !

Lever de soleil glorieux au Domaine d'En Naudet avec Gloria & Teresa B!

Les Ateliers

Nos ateliers quotidiens variaient dans les sujets, les invites et même les styles. J'ai planifié les exercices pour défier intentionnellement différents domaines de la créativité des participants, y compris

• rompre avec les idées préconçues habituelles
• expérimenter les deuxième, troisième et quatrième idées au lieu de se concentrer sur la première
• essayer une variété de styles pour les mêmes sujets, y compris
• coups de peinture lâches et coups détaillés
• en utilisant différents types de hautes lumières, de profondeur et d'ombres
• ajouter des lignes de travail et utiliser des légendes minimales
• palettes de couleurs, utilisant différentes étapes mouillé sur mouillé

En haut à gauche : Jessica Mack, En bas à gauche : Atelier au Domaine d'En Naudet, À droite : Peggy Dean

Tout le monde a été guidé à travers des sessions avec des fleurs expressives à petite et grande échelle, y compris

• sélectionner des couleurs intentionnelles pour peindre des compositions florales
• des compositions qui expriment plus de mouvement
• variations de style de la taille d'une bouchée dans les taxonomies florales
• nature abstraite à l'aquarelle
• défis et invites chronométrés
• fleurs lâches qui maintiennent la définition
• et plus

Illustration de haut en bas, de gauche à droite : Jessica Mack, Lori Christensen, Peggy Dean, Peggy Dean, Lindsey Roncaioli, Peggy Dean

Chaque jour après le petit-déjeuner (rempli de tous les croissants et pains que votre cœur pourrait désirer), nous nous réunissions dans l'un des espaces extérieurs de la propriété pour profiter du soleil, respirer l'air frais et écouter ce que Jessica Mack appelle "le parfait Oiseaux chanteurs de Disney » (elle a plaisanté en disant qu'à la maison, les oiseaux sont tous des criards). Je suis d'accord aussi, leurs chansons étaient délicates et apportaient un sentiment de paix alors que nous explorions notre vulnérabilité créative.

 

Autres créatifs

Il y a quelque chose de très spécial à s'asseoir parmi d'autres personnes qui apprennent, pratiquent, explorent, découvrent, maîtrisent et jouent dans leur pratique artistique. Nous ne réalisons jamais à quel point il peut être percutant de travailler aux côtés de collègues créatifs qui essaient de nouvelles choses, montrent les astuces qu'ils ont dans leur sac, qui se trompent aussi, qui font les commentaires les plus inattendus qui font pleurer tout le monde de rire (en te regardant, Gloria & Laura), même si nous nous attendons à bénéficier d'une immersion dans un environnement créatif collectif, nous ne savons jamais vraiment à quoi nous attendre tant que nous n'y sommes pas. Nos âmes sont entre nos mains et nous sommes nos propres guides. Nous sommes obligés d'écouter notre voix intérieure depuis notre tête et notre cœur. Nous sommes mis au défi et récompensés, et surtout, responsabilisés de l'intérieur.

À gauche : atelier avec vue sur la campagne, à droite : Lori, Krista, Kami et Teresa observant le travail de l'autre

"J'étais enthousiasmé par la retraite d'aquarelle expressive de Peggy, mais je n'aurais pas pu imaginer à quel point cela serait réellement incroyable. Des amitiés pour la vie se sont nouées, nous avons peint surplombant les collines du sud de la France, mangé de délicieux plats préparés juste pour nous et fait des sorties amusantes vers les attractions à proximité. Ce dont je me souviendrai le plus, ce sont les rires, les liens établis et les moments de réflexion tranquilles en regardant le soleil se lever sur la vallée chaque jour. -Jess M.

Les excursions

En plus de notre séjour dans notre magnifique domaine privé, nous avons également vécu des aventures amusantes. Notre premier arrêt était les magnifiques Jardins Des Martels , l'un des jardins botaniques français les mieux classés de tous types, comprenant une serre exotique et aquatique, un panorama  belvédère, une bananeraie et une mini-ferme, l'ensemble du domaine abritant plus de 2 500 variétés de plantes différentes !

Le deuxième voyage que nous avons fait pendant notre retraite était dans la ville médiévale appelée Albi sur le Tarn, au nord-est de Toulouse. Ville fascinante au riche passé médiéval et Renaissance, Albi « la rouge » tire son surnom de ses maisons et monuments en briques rouges qui lui confèrent un charme particulier et une atmosphère chaleureuse . Ce fut l'un de nos seuls jours de pluie, mais quelque chose à propos de voyager sous la pluie peut ajouter encore plus d'aventure à nos souvenirs après réflexion. 

Fun fact : Albi fondée sur le commerce de la teinture pastel. L'encre pastel originale est en fait fabriquée à partir de la plante pastel appelée pastel, ou Isatis tinctoria , qui produit de belles nuances de bleu. La couleur contient les mêmes éléments chimiques que l'indigo mais en plus petites concentrations. Il était extrêmement précieux en tant que l'un des trois principaux colorants en Europe au Moyen Âge. Nous avons vu le haut du bâtiment dans lequel les usines de pastel seraient traitées avant de déménager dans la plus grande ville voisine de Toulouse. Nous avons tous récupéré quelques-unes des graines séchées de la plante, bien sûr. Je vais ajouter ma collection dans un bocal de mon cabinet de curiosités et je ne peux m'empêcher de me demander si quelqu'un de notre groupe envisage de transformer le sien… 🤔

Et si vous êtes curieux…

La culture des plantes et la fabrication de la teinture étaient un cycle à forte intensité de main-d'œuvre qui prenait une année entière. Les plantes ont été ensemencées, récoltées, lavées et séchées. Les feuilles ont été broyées en une pulpe, qui a été séchée pendant 6 mois. Pendant ce temps, la fermentation s'est produite et la pulpe a été formée en boules, qui ont ensuite été séchées. Une fois les boules séchées, elles étaient broyées et humidifiées pour passer par une seconde fermentation, qui produisait une pâte noire granuleuse appelée agranat. Enfin, le colorant bleu a été obtenu après qu'un fluide vert a été extrait de l'agranat et oxydé. POUVEZ-VOUS MÊME? Je n'ai même pas la patience de passer plus de 3 heures sur un tableau ! 🤣

Nous avons également visité le Musée Toulouse Lautrec , consacré principalement à l'oeuvre du peintre Henri de Toulouse-Lautrec qui est né à Albi. Ma pièce préférée est de loin Study for Woman Putting on her Stocking, esquissée à l'huile sur carton en 1894.

Pour le déjeuner, 17 d'entre nous se sont entassés dans le patio extérieur d'un restaurant appelé Les Jardins de L'Archevéché , la moitié d'entre nous sous un auvent dégoulinant et l'autre moitié sous un grand parasol. C'était le seul jour où il a plu pour nous, mais nous n'avons pas eu une seule plainte. Cela m'a en fait donné une excuse pour commander non pas 1, ni 2, ni 3, mais 4 chocolats chauds pendant ce déjeuner.

La prochaine étape était Château Lastours pour une visite guidée de la cave à vin. Mon équipe et moi avons assis celui-ci pour une réunion, mais d'après ce que j'entends, c'était un bon moment. Je dirai que c'était tout simplement agréable d'avoir une rencontre IRL avec Elina (beaucoup d'entre vous ont probablement déjà parlé avec elle - c'est la licorne qui s'assure que The Pigeon Letters fonctionne bien). C'était tout et plus pour enfin pouvoir passer du temps avec cet humain incroyable.

Tout.Le.Fun.

Et puis il y avait toutes les manigances aléatoires de 17 presque inconnus qui partagent un amour profond pour les mêmes choses. Cette communauté… nous sommes notre peuple, tu sais ?

Ce qui m'amène à me sentir obligé de partager des moments hilarants qui peuvent ou non se traduire par un article de blog.

Ce premier n'a pas commencé comme une blague, mais il s'est rapidement transformé en un. Notre groupe s'est vite rendu compte que Krista est LA cliente de génie des ventes immobilières (je ferais à peu près n'importe quoi pour passer une semaine avec elle à magasiner toutes les ventes immobilières). Elle a apporté les outils les plus magnifiques et les plus uniques, mais celui qui a volé la vedette (comme dans la SEMAINE ENTIÈRE) était sa brosse ronde de taille 40 (TAILLE QUARANTE VOUS LES GARS) en parfait état. Au cours de la retraite, elle l'a nommé Gene pour honorer l'artiste auquel il appartenait avant . Disons simplement qu'il est apparu dans beaucoup de photos et de vidéos…

En haut à gauche : ce pinceau (Gene) a l'air d'être photoshoppé 😂, En bas à gauche : Kami posant avec Gene pour elle. Profil, À droite : Krista démontrant une forme appropriée.

La prochaine pourrait être ma préférée. Parmi les collines pittoresques et l'architecture époustouflante, vous pouvez trouver Gloria sur le poteau. 🤣 Ok c'était un événement isolé mais mon Dieu, cette femme ! J'ai eu l'honneur de rencontrer et d'apprendre à connaître la REINE qu'est Gloria et elle est l'une des plus rapides en matière d'esprit et de perfection dans son timing. Et la voici dans toute sa gloire démontrant une pole dance de bon goût sur le mât du parapluie. La citation du jour était "Gloria, reviens sur le poteau!"

Permettez-moi de dire ceci : l'équilibre entre la beauté apaisante qui nous entourait et l'énergie amusante et hilarante était la perfection.

^{A gauche : Atelier dans la canopée des arbres, A droite : Gloria partage son talent caché}

Pour dire le moins, je ne peux pas recommander d'investir dans ce type d'expérience pour vous-même. C'est vraiment une aventure inoubliable dans une vie. Alors que je termine cet article trois semaines après notre passage ensemble, voir ce groupe continuer à interagir chaque jour témoigne des amitiés très inattendues et durables qui ont évolué, et mon cœur est si plein.

Si c'est quelque chose que vous aimeriez assister avec moi, je vous ferai certainement savoir* si/quand nous organisons une autre retraite d'art à l'avenir (*via notre liste de diffusion) !

« La retraite d'aquarelle de Peggy en France était magique ! Ce fut une semaine pleine d'expériences, de connexions, de beauté et de plaisir. Hébergement et restauration au top. Des ateliers d'art qui m'ont appris de nouvelles techniques et façons de regarder le monde. Je me suis senti encouragé et soutenu par tous les autres artistes, même si je suis un débutant en aquarelle. La meilleure partie a été de nouer de nouvelles relations et de nouveaux amis dans un environnement favorable et créatif. Ce fut vraiment une expérience qui a changé ma vie et que je chérirai pour toujours (et j'ai hâte de voir où la prochaine nous mènera.)" - Patty L.

 

« J'ai choisi d'aller à la retraite de peinture de Peggy parce que j'ai adoré tous les cours avec elle que j'ai suivis, et qui ne veut pas être en France ? Je m'attendais à ce que ce soit une semaine de détente amusante, mais je ne savais pas à quel point cette semaine serait profonde. Non seulement j'ai appris à me faire confiance en tant que peintre de plus de façons que je ne l'aurais jamais imaginé avec l'aide de Peggy, mais j'ai aussi rencontré un groupe de femmes incroyablement talentueuses et réfléchies qui sont à jamais dans ma vie maintenant. Cette retraite a été l'une des meilleures choses que j'ai jamais faites dans ma vie, et si une autre était offerte, je sauterais sur l'occasion d'y retourner. - Christine D.

 

“J'ai tout aimé de notre retraite. C'était tellement bien organisé. Les ateliers étaient amusants et stimulants sur le plan créatif. Le lieu lui-même était magnifique et situé dans la pittoresque campagne du sud. Les propriétaires / hôtes du lieu se sont mis en quatre pour répondre à tous nos besoins, y compris plusieurs restrictions alimentaires de notre groupe. Et les repas gastronomiques étaient exceptionnels. Les propriétaires nous ont même accompagnés lors de nos excursions d'une journée pour traduire et garder tout en douceur pour nous. Je recommande vivement cette expérience et j'ai hâte de refaire quelque chose de similaire.” - Valérie R.

Cette retraite a été de loin la chose la plus folle que j'ai jamais faite pour moi-même, mais aussi clairement la meilleure ! Voyager seul dans un autre pays est déjà assez éprouvant pour les nerfs sans pour autant se sentir comme un novice en aquarelle (ce que j'ai fait). Cependant, tout le groupe était favorable au souper et ouvert pour partager ses commentaires et ses fournitures. Peggy était incroyable pour expliquer chaque activité lorsque nous avons commencé à peindre, et les hôtes du Domaine d'en Naudet étaient incroyables ! Avoir quelqu'un d'autre pour vous accueillir vous aide à vous détendre et à profiter encore plus de la raison pour laquelle vous êtes là (l'aquarelle) ! Cette expérience est quelque chose que je chérirai vraiment toute ma vie et que je recommencerais sans hésiter.